熊野三山の奥宮のひとつ玉置（たまき）神社の建つ玉置山は奥駈道（おくがけみち）の主要拠点だ。今回は折立（おりたち）を起点に斧山（よきやま）から今年の干支の山、卯月山（うづきやま）を経て、玉置山から奥駈道行場のひとつ、宝冠（ほうかん）の森をピストンして折立へ下る計画だ。彼岸もすんで日が長くなってきたので、少し欲張りな計画のため早朝出発だ。曲がりくねったＲ１６８も所々改良工事が完成してちょっとばかり走り易くなって３時間弱で折立到着だ。折立郵便局の向かい側の公衆トイレの駐車場に空きがあったのでとめさせて頂いた。

　道で出会った古老に斧山への道を尋ねたところ、丁寧に教えて頂き、宮さん（足谷神社）から上は危ないのできいつけて行きなされやと言われ、駐車場下の小さな路地を山側へ登り始めた。山陰に沈む折立の集落を振り返りながら登ると車道に出合い、道端から伸びているモノレールに沿って参道を進む。雑木林や杉林をジグザグに登り、尾根の左から来ている道を合わせると石段の上に立派な社殿が現れる、足谷神社だ。丁度開き始めたシダレ桜の下でユーモラスな顔の狛犬が睨みを利かせ、社殿の上には斧山中腹の岩峰ピークがのぞいている。社殿の奥から尾根筋に上がり、尾根右側の山道を少し進むが、すぐに不明瞭な踏み跡をたどって急坂の尾根を登る。テープの類はないが、今は使われていない共聴アンテナケーブルが斧山頂上まで続いているのが目印だ。出発して約１時間で勾配がゆるくなった尾根上の四等三角点だ。灌木のまばらに生えた岩肌交じりの急な尾根をふーふー云いながら登ると、大きな岩壁が現れる。見た目は大変そうだが、しっかりした岩角があり、小木も適宜生えているので右に回りこんで登り、しばらく尾根を進むとピークだ。少し下り尾根を行ってから連続して岩稜交じりの急坂を登りきると、出発して約２時間で斧山頂上だ。展望もなく愛想なしだが数枚のプレートがかかっている。
　山頂から東へ、藪の中に放置された崩れ落ちた共聴アンテナの傍を通ってしばらく雑木尾根を下ると植林帯がどこまでも続く。斧山からは明確な踏み跡があり、所々テープもあるなだらかな尾根道を約１時間登ると卯月山（別名、王走り山（おうばしりやま））三角点だ。山名の由来は、卯月山は中秋の名月が折立から見て卯（東）の方向、王走り山は花折塚（はなおりつか）との関連で護良（もりよし）親王がこの山経由で高滝へ走った、からだそうだ。山頂から雑木林をなだらかに下ると鞍部が高滝辻（こうたきつじ）だ。左は高滝、右は折立、直進は玉置山の四叉路だ。