いままで大きな病にもかからず健康に過ごしてきたお陰で、心の赴くまま体を酷使してきた。しかし、近頃老いを意識するようになってくるとそうもいかなくなってきた。谷川俊太郎さんは、「老いるにつれて心が身体を支配する度合いよりも、体が心を支配する度合いの方が強くなってきた」と随筆で述べている。ということで昨年来、沿面距離７、８km累積標高６、７００mまでを限度に、ゆっくり歩行でソフトランディングを図ってきた。年末から最高気温でも大阪で７、８℃を切る日が続き、寒波襲来だ。元日は高槻でも山沿いは雪化粧、近くのなだらかなポンポン山へ雪景色を楽しみに出掛けた。
　駐車料金精算機が新設された本山寺駐車場を出発だ。不慣れなせいで出発時に料金(５００円)を入れただけで歩き出したが、レシートをダッシュボードに置くようにとの注意書きがワイパーに挟まれていた、以降要注意だ。コンクリ道の東海自然歩道を登るのはつまらないので、並行する山道に入る。落葉に薄雪の積もった雑木林の山道をゆっくり進み、途中の「行者衣掛の松」の古株を覗き見たりしながら登ると、本山寺古道出合で東海自然歩道と合流だ。すぐ先で勧請掛けの掛けられた山門をくぐり、ポンポン山直登路を右に分けて中の門を通ると本山寺石段下だ。あす(正月三日)の初寅会をひかえて、静かな薄雪の境内は身が引き締まる感じだ。長い石段を上って本堂に今年の初詣の後、ポンポン山へ向かう。かつてニホンカモシカの大きな看板も撤去されてすっきりした尾根道の東海自然歩道と合流、爽やかな雪の尾根道をしばらく北上すると天狗杉だ。かつて天狗杉近辺は大樹が茂り、山門の縁起に「鞍馬・愛宕・本山寺・箕面に飛翔する天狗の休息の地」と記されているように鬱蒼とした神秘的な所だった。２０１８年の２１号台風でこの付近の大木がなぎ倒され天狗杉も丸裸状態、青空の望める明るいピークの一つになってしまった。

　　　（本山寺Ｐを振り返る）　　　（自然歩道に並行する山道へ）　　 （薄雪の山道をたどる）