このところ晴天か続いているので北アルプスの大展望を期待して西穂高岳だ。無理すれば日帰りでも可能だが１泊で焼岳にも寄り道して北アの景観を楽しむつもりだ。高山まで高速が延びているので大阪から新穂高温泉まで４時間半だ。中尾温泉経由で鍋平へ向ったが途中の北アルプス大橋を渡る際に真正面にそびえる笠ヶ岳の眺めが素晴らしかった。当初は鍋平の有料駐車場にとめるつもりだったが、その少し手前の大きな無料の登山者駐車場を利用した。ロープウエー駅から有料より少し遠いが、舗装がないだけなのでこちらがお得だ。１０台位しか先行車はなくがらがらだった。
　車道を北へ少し進み、鍋平の有料駐車場を過ぎると「しらかば平駅」はすぐだ。定刻の初発は８時４５分だが晴の休日とあって登山者が多く８時半の発車だ。刻々と移りゆく景観を楽しむいとまもなく西穂高口駅に着き、千石平園地の整備された遊歩道を西穂へ向った。笠ヶ岳開山の播隆上人の塚の少し先に登山道入口があり登山届けを出す建物がある。しばらく、木道もある水平道を進む。途中の木立越に西穂高岳、ピラミッドピーク、独標が横に並んで望めたが、以降、西穂連峰を横から眺めることはなかった。鞍部を過ぎるとオオシラビソ樹林帯の急坂が続き、主稜線へ右回りで上りきると西穂山荘だ。多くの登山者が憩っていたが宿泊受け付けは１３時からなので、サブザックですぐ上る事にした。

　　　　（右へ斜めに上る） 　　　　　　　（西穂山荘へ到着）　　　　（リュックをデポして独標へ向う）

　　　　　　　　　　　　　　　　（丸山から焼岳、乗鞍岳方面を望む）

　　　　　　　　　　　　　　　　（丸山から西穂高岳、霞沢岳方面を望む）

　（独標から尾根を振り返る） 　　　　　　　（西穂独標）　　　　　　　　　　（独標を振り返る）

　急に人の少なくなった鋭い小さな岩峰を越えると、次の三角錐の岩峰がピラミッドピークだ。ガスりだした岩稜を振り返ると独標に沢山の人が見えている。急峻な岩峰を幾つか越え、ひたすら岩角を掴んで上がったり下ったりを繰り返して登りつめ、最後の平らな岩の斜面を登ると西穂高岳山頂だ。これから先は熟練者の世界らしいのでオフリミットだ。ここまでは写真では恐ろしげな所もあるが高所恐怖症でなければ特殊技能は必要ない。山頂はガスに包まれて残念ながら眺望は全く駄目でがっかりだ。ちょっと待ったがガスが晴れないので注意深く下山開始、無人の稜線を戻り、ピラミッドピーク下では白い羽根に生え変わり始めた雷鳥に出会ったりしながら下った。ハイマツ帯のゴーロ道の下りに辟易しつつ下り、丸山を経て西穂山荘へ帰り着いた。山荘からテントサイト越しに夕暮迫る霞沢岳を眺めながら飲む缶ビールは最高だ。夜中に星空を眺めるつもりで外へ出ると、１６夜の鋭い月光に照らされた山のシルエットが素晴らしかった。
　このコースの売りは、ロープウエーを利用すれば簡単に楽しめる西穂稜線の独標を経て西穂高岳に至る岩尾根だ。当日はガスのため眺めはいまいちだったが、北には奥穂に続く鋸歯状の岩峰が連なり、南には曲線美の焼岳や乗鞍岳の姿が美しい。

（ここが最後の難所の平らな岩） 　　　　（西穂高岳）　　　　　　　　　　（ピラミッドピークへ戻る）

★道で出会った花

★ルート断面図


★地　　図
 
（備考）この地図および断面図の作成に当たっては、国土地理院長の承認を得て、同院発行の数値地図25000（地図画像）及び数値地図50mメッシュ（標高）を使用したものである。（承認番号　平18総使、第90号）