低灌木帯の丸太階段 　   　　　　五合目から甑岳（右）   　　　　　　五合目から白鳥山

  　

　　　　　　　　　　

　

　

　　　　　韓国岳噴火口　　　　　　　　　　韓国岳山頂　　　　　　　　　新燃岳から御鉢、高千穂峰

（第４日目）
　内牧温泉から阿蘇連山が逆光になるので白水村へ回り込み順光で写真を撮る。内牧温泉とは反対側の白川水源からの阿蘇山の眺めも素晴らしい。熊本から九州自動車道でえびのへでて昼過ぎにえびの高原に着く。山頂を左斜めからかじり取られたような韓国岳がそびえている。
　不動池駐車場から少し県道を下って硫黄山登山口から登り始める。階段を登ると噴気地帯に出るが今は噴気はなく静かなものだ。案内板通りに霧島縦走路の指示に従って進むと低灌木帯の急な岩だらけの道となる。５合目あたりから視界が開け、西北には山頂に円形窪みを持つ甑（こしき）岳、西南には満々と水をたたえた大浪池が見え、高度が上がるにつれて景色が広々と鳥瞰できるようになってくる。６合目あたりの左側には噴火口の絶壁が口を明けている。このあたりから勾配がゆるくなり、間もなく岩だらけの韓国岳山頂に着く。ここからの景観は素晴らしく、東南方向に獅子戸岳から新燃岳を経て中岳から御鉢を従えた高千穂峰が一列に並んでそびえている。是非、縦走したい峰々だ。西南には手前に大浪池、遠くに噴煙をたなびかせた桜島が浮かんでいる。このように沢山の火口が一目で見渡せる所はここしかない様に思われる。
　山頂でゆっくりしたかったが薄着ゆえ寒くなってきたので大浪池を目指して下りだす。急坂だが木階段が整備され安全に下ることができる。３０分も下ると低灌木帯から広葉樹林帯に入り大浪池とえびの高原との分岐にでる。ここからえびの高原までは紅葉樹林帯のアップダウンする所々で鹿と出会う歩き易い道だ。登りのルートは数人の登山者と出会ったが下りのルートは一人の登山者とも出会わず静かな晩秋の樹林帯歩きを楽しむことが出来た。えびの高原の県道まで約４５分かかり、更に不動池駐車場まで３０分かかる。
　えびの高原を出発し、市営露天風呂の前を通り、立派な赤松の大木が茂る赤松千本原を経て小林経由京町温泉に着く。

★ルート断面図

カシミール３Dにより作成

★地　　図