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下呂温泉7：30（Ｒ２５７、県道）＝7：54乙女渓谷キャンプ場7：59→ゲート8：10→水場8：21→林道登山口8：33→祠8：36→休憩適地１ 9：23→10：17休憩適地２ 10：24→二の谷分岐（休憩適地３）10：46→かぶと岩11：17→第1高原11：25→第２高原11：40→第３高原12：02→12：18(1981.7m)小秀山12：30→第３高原12：40→第２高原12：56→第１高原13：10→かぶと岩13：14→二の谷分岐（休憩適地３）13：28→休憩適地２ 13：40→14：07休憩適地１ 14：13→林道登山口14：40→14：51水場14：54→ゲート15：03→15：12乙女渓谷キャンプ場15：17（県道、Ｒ２５７）＝下呂温泉16：15

　小秀山は岐阜と長野の県境にあり阿寺山地の最高峰で２００名山の一つだ。きょうの天気予報は夕方から雨だったので早く下山できるように出発だ。下呂温泉からＲ２５７で中津川方向へ向い、舞台峠で左折ししばらく県道を直進すると乙女渓谷キャンプ場の駐車場だ。
　二の谷への道を右に分け事務所の前を直進し、バンガロー群を見ながら道なりに進む。未舗装になった林道をしばらく進むとゲートだ。最後の水場を過ぎて駐車場から２キロで小秀山登山口の表示があって造林小屋が建っている。近くの祠からいよいよ登山開始だ。手入れの行き届いた桧の美林の急坂をジグザグになだらかに登る。休憩適地１から支尾根の道となり木の根の露出した急坂が続く。笹原林床のダケカンバやカエデなどの明るい自然林が多くなってくると休憩適地２だ。鶏岩の表示を過ぎると二の谷分岐点の休憩適地３だ。この辺りまでくるとコメツガが多くなり、岩角の急坂を登るとかぶと岩の岩登りだ。直登コースと右回りの展望コースがあり、晴れている内に展望を楽しもうと右回りコースを登る。巻道の岩壁シャクナゲ道でも鎖場もあってスリル満点だ。シャクナゲが途切れた道からから南側の展望がきき、恵那山は見えなかったが前山から伸びる稜線とアケボノツツジの淡いピンク色とのコントラストが素晴らしかった。

 　　　　　　　　　　　（かぶと岩展望コースから東南〜南〜西〜西北を望む）

　かぶと岩の後ろ側から頂点に立つと、北側に白草山のなだらかな稜線が横たわり、その彼方に御嶽山が頭を出している。ここから高原状のなだらかな地形が続き、ぬかるみのコメツガ樹林を抜けて少し登ると見通しの良い笹原の第１高原だ。このぬかるみの辺りで大滝村から山頂を経て二の谷へ向う２０人位の団体登山に出会った。前山から高時山方面へ向う縦走路分岐を経て笹原の稜線を過ぎてコメツガ林を抜けると第２高原だ。この辺りを小秀平と言うらしい。花期には草花が咲きそうだが今の季節はイワカガミやシャクナゲが少し咲いているだけだった。笹原を過ぎて霊気ただようコメツガ老木林をなだらかに登ると大岩が点在する小秀山三角点だ。北側に、眼下に木曽の樹林が広がり、眼前に残雪の御嶽山が迫っている。天気予報通り昼過ぎに急に雲が湧き、周りの山々が隠され始め、御嶽山も半分隠れてしまった。しかもポツリときたのであわてて下山を開始した。かぶと岩では直登コースで下り、景色が雲に隠されてしまったのでただ黙々と歩き続け、バスがただ１台、頂上付近で出会った団体さんの帰りを待つ乙女渓谷キャンプ場に雨にあわずに下山できた。きょうは位山近くに泊まって翌日に位山から川上岳ピストンの計画だった。しかし、台風５号が梅雨前線を押し上げて活性化し、あすの午前中までは雨らしいので下呂温泉でゆっくりして位山は午後半日登山の計画に変更して下呂温泉へ向った。
　小秀山は岩峰で隔てられた山頂付近に広がる庭園のような高原が素敵だ。かぶと岩の岩稜は高度感もあり展望も素晴らしく、山頂は御嶽山の展望台だ。麓の桧美林から始まり、広葉樹の自然林、岩稜、コメツガや笹原の高原など、変化のあるボリューム満点の山だ。

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