今月２７日に新開設された京都一周トレール「京北コース」を早速歩くつもりだ。「京北コース」は既存の京都を周回する｢東山コース」「北山コース」「西山コース」とは独立し、周山を中心に山里を一周するコースだ。前半のきょうは北山杉の里、細野から天童山麓の茶呑峠、常照皇寺を経て上黒田へ向かう計画だ。昨日は市街地は雨だったが、阪急の車窓から望む西山や愛宕山は珍しい春雪により朝日を浴びて真っ白に輝いていた。雪化粧した沿道の風景に見とれながら約１時間のバスの旅で細野だ。バス停でスパッツを付けて勇躍出発だ。
　一番目の道標に導かれて旧細野小学校を通り抜け、山田谷沿いの林道を進み、すぐに橋を渡って轟谷の山道に入る。ベタ雪のため倒れ掛かる枝を払いのけ、落ちてくる爆弾に辟易しつつ、４、５箇所もある細い橋を慎重に渡って進むと、出発して約半時間で滝又ノ滝だ。谷奥にかかる２段になった可愛らしい滝だ。道標に従って、滝の手前の丸太階段を上って滝を巻き、轟谷をさかのぼると、林道となり道なりに進む。幾つか分岐するが道標があるので迷うことはない。この辺りで本日最初で最後の単独行の男性と会い挨拶を交わす。この山域の隠れた滝を巡っているそうだ。峠を過ぎて北山杉の中を緩やかに下ると雪景色の綺麗な余野の集落が見えてくる。害獣フェンス扉を開閉し、集落の車道と合流して北上、伏見坂の標識通りに右折する。雪がなければここを直進して射撃場方向へ向かい、東俣を経て茶呑峠へ出る計画だったがベタ雪の山道を嫌って本来のコースをたどることにした。伏見峠から時折姿を見せる桟敷ヶ岳を正面に見ながら下ると大森西町だ。

　　（雪景色の細野バス停：1）　　　　（京北コースの標識：1）　　　　（旧細野小学校を出発：1）

　しばらくＲ４７７を進み、長池から国道と分かれて光厳古道の桂川右岸沿いに進む。河原のような藪っぽい岸辺を通ってフェンスを抜けると山稜橋たもとの山国御陵前バス停だ。周回ルートは常照皇寺の前から井戸峠へ向かうが、ここから上黒田へ向かう道は周回から別れた片道コースだ。御陵橋を渡ってすぐ左折し、トイレもある綺麗な休憩所を過ぎて左岸に沿って進む。やがて江口橋の手前で河川敷に下って橋をくぐり、しばらく左岸に沿った細道を行き、中野橋でＲ４７７に合流する。増水時には江口橋を渡って国道を利用するよう注意している。Ｒ４７７の少し先で掛尾峠に上る山道に入る。最初は細い道だがすぐにしっかりした道が現れ、掛尾峠を過ぎると急坂の林道で国道に出合う。国道のショートカットだが急ぐ時は国道の方が早そうだ。左岸に発電所を見ながら右岸沿いに国道を進み、下黒田のトンネル西口から本来のルートを離れて桂川に沿った旧道に入る。午後３時頃にあると思っていたバスが木曜日のみのため、後２時間も余ったため遠回りだ。山里を迂回してもさほど時間がかからずに上黒田到着だ。春日神社の百年桜もまだ硬い蕾だ。掲示によれば突然変異種で、八重の中に一重が混じり、紅色の大輪が手鞠のようにかたまって咲くそうだ。バス停前の茶店で乾杯後、時間が余っているので少し歩いて戻ることにした。正常ルートのトンネル手前から鳥居をくぐって宮坂峠を越え、灰屋へ続くトロー峠への道を左に分けて下るとトンネル西口だ。ここからＲ４７７をひたすら戻り、井戸バス停でやっとバスの時刻だ。やってきた中型バスの乗客は周山まで僕１人だけだ。バス便数が少ないのも当然だ。周山から四条大宮を経て順調に帰阪した。
　きょうは思いがけない雪景色に恵まれ、薄化粧した山里が美しかった。常照皇寺や百年桜など桜の名所を通るルートだが、桜の季節以外でも、北山杉が並ぶ山道、歴史を感じさせてくれる古道、静かな山里の風景など、素晴らしい山里周回ルートだ。

 （道なき桂川右岸河原を通る）  　　　　（常照皇寺前：34）　　　 　（桂川左岸から常照皇寺方面）

　（桂川左岸河川敷を行く:K4）  　 　（桂川左岸の細道を行く） 　　（Ｒ４７７合流点の中野橋：K8）