日帰り東海自然歩道２７回目は、東津汲から小津を経て下辻峠を越え、横蔵寺から妙法ヶ岳を越えて神海（こうみ）へ至る計画だ。東津汲へのバス便に間に合うべく新快速のない早朝に出発、通勤通学客で混雑する大垣駅で養老鉄道乗り換え、揖斐駅を経て予定通り東津汲到着。
　東津汲バス停から桜並木の続く小津川に沿って進み、久瀬ダムから伸びている巨大な送水管の下をくぐるとすぐに小津トンネルだ。トンネル横の旧道を行くが、絶壁の続く小津渓谷の遊歩道を進む。渓谷を見下ろしながら岸壁の中腹を行くが、所々で道の半分が崩落し、土砂で埋まった所もある草深い道を進む。途中、木天蓼（またたび）橋で対岸の展望所へ渡ることができるが、橋が傾いているため橋中央付近で下の流れを恐る恐る見下ろしただけで引き返した。遊歩道の両側の入口に木天蓼橋の標識がある所を見ると渓谷を展望する名勝らしい。トンネル出口から車道をしばらく進むと小津集落だ。２年前に小津から小津権現山に登ろうとしたが林道崩落のため中止して藤橋キャンプ場から花房山へ登ったことが懐かしい思い出だ。小津橋の分岐点に下辻峠通行止めの表示があったが林道経由では大変な大回りになるため自己責任で通ることにする。橋を渡って小津集落を振り返りながら坂道を上り、狭い田畑が続く下辻谷に沿って進む。振り返ると小津権現山が頭を見せている。最後に、大きな砂防堰堤が正面に立ちふさがり、その手前左に下辻谷休憩所が建っている。ここから山道に入り、しばらく進むと荒れた道となり、ついに倒木と土砂で道は崩壊だ。乗り越えたり回り道をしてしばらく進むと道はなくなり細い谷間の沢登りだ。岩塊と倒木で乗越えられなくなったので、横の急斜面を四つん這いでよじ登り、何とか下辻峠に到着した。峠には小津集落から北回りで月尾谷経由の林道が来ている。いまの下辻谷は表示通りハイキング気分での通過は止めた方がよい。

 （小津向かう道の巨大導水菅） （小津トンネル横の旧道を行く）　　（荒れている遊歩道入口）

 　　（一部崩壊した遊歩道） 　　　　（草深い遊歩道を行く）　　　　　　　（傾いた木天蓼橋）

　山頂から杉植林帯の急坂を下り、不動堂を過ぎ、三十三ヶ所を模した石仏の並ぶ道を、時々流れ落ちる小滝のそばを通りながら下る。案内板の立つ小広場で華厳寺への道を右に分け、急に藪っぽくなった道を沢に沿ってしばらく上ると淀坂峠だ。峠から少し下ると林道が始まり、杉林の中をたんたんと下ると岐礼（きれ）で県道と合流する。初めは根尾川の雄大な景色を眺めつつ南下し、神海橋で根尾川を渡って北へ少し戻って樽見鉄道の神海駅に計画通りにたどり着いた。３セクのローカル線にしては立派な軌道の樽見鉄道だ。ちょっと待ってやってきたディーゼルカーで大垣経由往路通りに帰阪した。
　新緑の山里から芽吹き始めた稜線をたどる美しい道だが、残念ながら渓谷美の小津渓谷の遊歩道や下辻谷が荒れているので要注意だ。急ぎ気味の行脚だったが２回に分ければ、横蔵寺や華厳寺など名刹をゆっくり訪ねることができる。

　　　　　（華厳寺分岐）　　　　　　　　　　　　　 （淀坂峠）　　　　　　（杉植林帯の林道歩きが続く）

　　　（神海橋から根尾川）　　　　　　　（樽見鉄道神海駅）　　　　（樽見鉄道のディーゼルカー）