（ハカリカケ岩から熊野灘を望む）

　（照葉樹林尾根を古田へ）　　　 （大石を絞め殺すつもり？） 　　　　（古田キャンプ場）

　岩盤の隙間に咲き残るツワブキを横目にオハイを後にしてしんどい急坂を頑張り、往路の丸い石の分岐から九鬼の集落へ戻る。意外に険しい、大きな花崗岩や照葉樹の点在する急な山肌をへつるように階段道が続く。地形図では断崖の海岸が続いているので山中に道がつけられているようだ。オハイ以来唯一海の望める展望所を過ぎると落ち着いた林間の道となる。トノ浜へ下る分岐を過ぎ、猪垣を越える板橋を渡ると休憩ベンチのある小広場だ。この辺りから石垣が目立ち、林間にベンチカットのような数段の石垣の積んだ地形もあり、いまは放棄された畑？のようだ。アババ（網干場）分岐を過ぎてしばらく進むとやっと畑地帯だ。奇麗に積まれた石垣に沿って遊歩道を進むと集落の一角に下る。人がようようすれ違える程度の曲がりくねった路地を適当に進むと九木漁港に突き当たる。集落はかなり立派な家が多く、しっかりした地域社会を構成しているようだ。思うに、ここは毛利方の村上水軍と双璧をなす織田方の九鬼水軍発祥の地だ。江戸時代には千石船の寄港地として栄え、陸の孤島であっても文化交流の盛んな所だ。そのためかなかなか風格のある地だ。漁港に沿って透明度の高い海面を見おろしながら中学校を目印に進むと駐車場だ。帰りは大昔の仙千代ヶ峰大失敗のあとを通るつもりだ。尾鷲からＲ４２を伊勢方面へ進み、海山町から県道大杉谷海山線で水呑峠を経て宮川ダムへ向かう。この道は２００４年９月の２１号台風による豪雨で不通となり２０１７年１２月に開通した。時間開通の表示はあったが、対向車のまったくない落ち葉の堆積した１車線の舗装路を、通り抜けられるか不安を抱えてくねくね進む。水呑トンネルから菅ノ峠間の当時の地滑り跡は跡形もなかった。２００５年に仙千代ヶ峰から水呑峠へ下山の際にトンネル西口に降りるつもりが東口の擁壁の梯子から降りたため、県道の左右が逆になり、大台へ向かうつもりが海山へ下ってしまった。おまけに地滑り帯を越えるため数か所の谷底を迂回し、２時間半後にやっと反対に下っていることが分かった。後戻りは不可能、たまたま通りかかった中電の車に便乗してことなきを得たのだ。これがぼくの道迷いの原点、その後当時高価なGPSをゲット、タイプは変われど愛用している。宮川ダムの懐かしい赤橋展望地で正面の江股ノ頭や大杉国見山を思い出しながらしばし休憩だ。あとはいつものコースで飯高から針へ出て西名阪で５時間近くかかって帰り着いた。
　海辺の山歩きでは、熊野灘に面した姫越山と局ヶ頂、若狭湾に面した久須夜ヶ岳を訪れたが、人工物のない自然美と断崖の美しさはオハイが一番だ。歴史的な九鬼の集落、照葉樹の発達した花崗岩の頂山、オハイオの海岸美など優れものだ。オハイ以降は一本道だが頂山周辺は分岐も多くリボンもあちこちについているので要注意だ。きょうは往復８時間のドライブで５時間半の山歩きだ。目的と手段が逆転したようだが、懐かしい奈良・三重南部のドライブが本命だったかもしれない。