***　グランドサークル気ままドライブの思いなど　***

２０１１年４月１３日（水）〜２２日（金）

気ままドライブ日程表

関空からラスベガス

ザイオン

ブライスキャニオン、キャピトルリーフ

アーチーズ、キャニオンランド

モニュメントバレー、アンテロープキャニオン

グランドキャニオン

ラスベガスから関空

　今年、僕は喜寿、かみさんは古希を迎えるのを記念して１０年ぶりにアメリカ西部の国立公園を訪れることにしました。娘も旦那をおっぽらかして行きたいらしいので３人の気ままドライブです。
　この記録は片言しかできない僕でも気ままなドライブができることを説明し、ツアーでは味わえないドライブ旅行を計画をされている方の一助になればと思って公開しました。

　今年２月半ばに急に思い立ち、ラスベガスを起点にグランドサークル（アリゾナ州、ユタ州に密集している国立公園群）を時計回りに巡ることにしました。３．１１大震災のため一時中止も考えましたが、すでに予約も進んでいたので、行動が萎縮するのもどうかと思って実行することにしました。安くあげるために格安航空券の利用も考えましたが、４月出発の７日間ラスベガスパック旅行の方が、サーチャージなどを含み、早期申し込み割引を入れると、３日間延長してもこちらの方が有利なことが判りました。レンタカーやホテル予約はネットで行ったが、唯一グランドキャニオンだけが満室でとれず、沢山おさえている旅行会社に頼みました。

　早速、国際運転免許証（￥２７５０）、ネットでＥＳＴＡの承認（＄１４）、古いスーツケースしかなかったので、テロ対策用に米国便に必要なＴＳＡロック付のスーツケースバンド（￥３０００）などを準備しました。運悪く円が最安の日にドルＴＣと現金を買いましたが、今回の経験からＴＣは扱うのを邪魔くさがるケースもあり、＄１００程度の小額紙幣の現金があれば、チップ以外はカードでＯＫです。レンタカーやホテルもカードが必須です。

　レンタカーは、当初、ネットでカムリをリザーブしてましたが、現地のＨＥＲＴＺ窓口でキャデラックを大幅割引すると言って勧められ、カムリの約３割高ですがこの高級アメ車を借りることにしました。広大な西部をアメ車で走るのも気分がいいと思って車の所へ行ってみると、車種がエスカレードで、Ｖ８　６１６２ｃｃ　４ＷＤのワンボックス大型車でした。借りた早々に満車に近いラスベガスのビル駐車場に入れるはめになり、なれない大型車に汗だくで大奮闘しました。僕の場合は全保険がカバーされたトータル契約の割引でしたが、普通に契約する時は、任意保険の種類を海外旅行保険と重複しないように、対人・対物・自損は必須ですがＰＡＩ（搭乗者損害保険）とＰＥＣ（携行品の損害保険）は検討の余地があります。

　１０年ぶりの海外旅行に多少緊張しつついよいよ関空から出発です。